不久前，美国空调供热制冷协会（AHRI将22款格力水冷冷水机组列名于该机构认证产品的网站目录，意味着格力水冷冷水机组从此有了欧美乃至全球市场的“通行证”，并将在更广泛的市场上与国际品牌进行角逐。认证，企业实力的客观见证。
　　走出国门，始终是国内众多中央空调生产企业的梦想。为了拓展海外市场，进而与开利、特灵、约克、大金等国际知名品牌全面抗衡，这些企业在强化内功的同时，也“绘制着海外蓝图”。然而，想在海外市场占有一席之地并非易事。在大型机组特别是离心机组领域，主流市场始终被美日等品牌长期统领。对于海外用户而言，中国企业是一张张“新面孔”，能够取得产品的权威认证，这时就显得尤其必要。
　　同制造业其他领域相似，产品认证作为中央空调市场的重要组成部分，伴随市场经济的发展不断完善，其地位也在不断提升。合肥通用机械研究院制冷与环境研究所所长田旭东告诉笔者，认证的作用主要表现在四方面：一是为购买者提供产品之间可靠的、有可比性的比较标准；二是保证该产品按其生产商公布的性能数据进行工作，增强消费者的信心；三是为生产商们提供公平的竞争舞台――以相同的标准和规格对竞争产品进行检测和评价；四是推动产品被国际市场认可，提高产业自身的完整性。认证一般分为强制性和自愿性两种。强制性认证是一种市场准入性认证，即制造商如果不能获得，就不能制造和在市场销售自己的产品；自愿性认证是自然行为，制造商为了宣传自己的产品、提升消费者的信心，会申请这类认证。但在实际的市场经济中，某些自愿性认证由于长期经营，在客户心中已有很高的地位，制造商如果没有这些认证，将会严重影响市场销售，从重要性来说，自愿性认证也会逐渐过度和“升级”。
　　AHRI，一张高门槛的入场券
　　在制冷空调领域，AHRI认证的发起者――美国空调供热制冷协会，是目前国际制冷行业最高水平的行业组织，在过去半个世纪的时间内，一直担当着空调和制冷行业代言人的角色。AHRI认证虽然目前仍然是该协会对制冷空调产品所实行的自愿认证，但它却以严谨和统一而著称，让消费者清楚地知道产品的质量和性能，使买方和使用者能够据此作出准确判断。这种认证因此成为“由自愿性升级到强制性”的典型标准，而企业一旦取得AHRI认证，在某种程度上意味着其制冷产品品质得到了国际制冷界的高度认可，并拿到了全球能效限制门槛最高的市场“入场券”。
　　围绕着如何取得AHRI认证，近年来国内众多中央空调生产企业技术部门做了不少工作。据田旭东介绍，AHRI认证技术标准严格而苛刻，不仅对制冷产品试验的工况、方法、程序有着严格的规定，对于机组的使用性能也有苛刻和清晰的标准界定。此前，由于国内中央空调生产水平的制约以及AHRI认证程序的相对复杂性和高费用，国内企业对这项认证一直没有太多热情，在某种程度上，影响了它们走出国门的进程，更让这些企业在海外项目的竞标过程中屡屡碰壁。代理认证，让国内企业走出去
　　为了让更多企业认知AHRI认证对于拓展国际市场的重要作用、促进我国制冷空调产品的认证与国际接轨，中国制冷空调工业协会（CRAA）于2008年4月与AHRI签订合作协议，成为AHRI认证在中国的惟一代理机构，并从2009年1月开始，在中国境内的制造商可以通过中国制冷空调工业协会申请AHRI认证。为方便制造商的产品认证测试，2009年10月，AHRI组织了由其水冷冷水机组会员单位技术专家组成的专家组，对合肥通用机电产品检测院的水冷冷水机组测试装置和测试工程师的技术能力进行评估，结果显示该院具备实施AHRI水冷冷水机组产品测试的能力，双方约定从2010年起，中国境内的水冷冷水机组制造商申请AHRI认证时，其产品测试可以由合肥通用机电产品检测院来完成，这为中美两国在产品性能认证方面的合作和为我国制冷空调制造企业出口产品到北美地区提供认证方面的支持打下了良好的基础。
　　在经过AHRI专家、工程师严格的实地考察、产品抽检以及严谨的测试，并对测试数据进行了大量细致的分析比对后，格力电器相关产品最终全部通过AHRI认证的要求，为国内企业树立了榜样。自这项工作正式启动到格力打响“头一枪”，已有两年多的时间，对于国内业界来说不过是刚刚起步。中国制冷空调工业协会下属北京中冷通质量认证中心有限公司副总经理郭勇表示，中国制冷空调工业协会代理AHRI认证，无论从时间还是从费用上，企业都将有所节省。“现在国内已经有20余家企业进行咨询，准备进行AHRI认证。这个数字还将不断增加。”他说。
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　　AHRI认证的前身――ARI认证项目起源于1959年，美国空调制冷协会（ARI）本着自愿、诚信的原则，开始管理了一些产品性能认证，起初ARI整体产品的认证项目只有26个，总共有600个认证产品型号。发展到今天，产品性能认证项目已拥有200多个参加者，总共生产15万个认证产品机型，其产品性能认证以诚信和为客户服务的宗旨，已成为在北美地区和国际上很多地区享有盛名的品牌。2008年1月1日，美国空调制冷协会（AR鄄I）与美国气体设备生产商协会（GAMA）合二为一，整合为规模更大、实力更强的美国空调供热制冷协会（AHRI），AHRI是新的认证名称。随着贸易全球化和我国产品出口的不断增长，很多国外的知名公司在国内设立制造基地，国内制造商也有诸多产品向世界各地出口。AHRI产品性能认证必将对我国制冷空调行业产生较大的影响。