一个月前空调厂商对市场的悲观预期成了“杞人忧天”，5月的销售数据显示,空调旺季已经提前启动，同时业界对于6月市场销售高峰的预期也更为乐观，这让背负沉重库存压力的空调行业终于可以松一口气。业内人士预计，2009冷冻年度(2008年8月1日-2009年7月31日)空调行业或将好于上一冷冻年度。
　　5月销售情况远超预期
　　记者从苏宁、国美、永乐等家电连锁企业了解到，由于5月间气温普遍上升，加上五一和端午两个节日，空调销售情况远超预期。而就在一个月前，由于外资空调品牌集体“冬眠”，不参与国产品牌挑起的价格战，业内人士对五一空调市场能否启动还普遍不乐观，甚至担心如果5月份空调行业还不能复苏，则整个冷冻年度的业绩将会“很难看”。
　　根据上海永乐家电连锁的销售数据显示，5月28日至29日两天销售额同比5月正常的周末两天，空调品类销售增长接近五倍。永乐空调品类负责人表示，空调的“刚性需求”已在5月开始释放，商家在节日的促销力度使得一些持币待购的消费者赶在旺季到来之前提前购买安装。
　　苏宁电器副总裁凌国胜也向记者表示，空调行业在5月份的良好表现让业界颇为乐观，从苏宁电器的销售数据来看也比去年同期大幅增长。根据上海气象局5月31日的预测，今夏上海高温日数将比常年偏多，可能为22-28天，极端最高温可达到39摄氏度，这种持续高温天气对空调旺季市场的销售拉动还会进一步增加。
　　在一个月前，上海市交家电行业协会秘书长韩建华还在为空调行业面临的危机担忧，现在则喜出望外，对这一冷冻年度的销售业绩较为乐观。“5月份的销售情况基本打消了我的顾虑，特别是五一黄金周带来的市场效应让厂商都特别振奋，投入的促销资源也较大，上海市场已经进入销售旺季。”
　　来自家电连锁企业的销售数据显示，上海市场一季度空调销售额同比下降30%以上，外资品牌更是下降50%以上。一些专业机构统计数据显示，一季度内地整个空调行业内外销量均出现10%以上的同比下滑。业内人士乐观预计，在接下来的两个月内，空调销量有望超过1-4月的销量。
　　库存压力暂时缓解
　　市场调查公司产业在线最新统计数据显示，截至3月底，行业库存总量为794.62万台，环比同比均出现下滑，同比降幅为31%，表明行业库存压力继续减小。而经过4月、5月的市场消化后，库存压力进一步减轻。
　　产业在线统计数据显示，家用空调4月的产量在3月的基础上继续走高，达到704.9万台，环比增长6%，但同比降幅接近30%。3月份以来空调企业生产的产品结构也出现调整，高能效的产品产量增多。4月家用空调出口量达到390万台，比3月出口略有增加，但同比下降32.56%。4月家用空调内销总量是320.2万台，环比增长近4%，但同比下降幅度仍有22个百分点。这也是一个月前业界对空调市场普遍不乐观的主要原因。
　　一贯“靠天吃饭”的空调业在去年度过了一个凉夏，企业对市场前期的销量估值过高，加之遭遇金融危机严重影响了出口，空调在去年年底出现了1500万台(包括行业库存和渠道库存)的积压。据业内人士估算，1-5月份，空调库存已经被消化500万台，市场仍有1000万台的空调库存将要消化。幸好5月份天公作美，全国各地大部分地区提前入夏，这给空调内销市场带来利好刺激，空调企业大多都看好今后两个月的销售形势。
　　高能效补贴将刺激市场旺季销售
　　近日，国家发展改革委、财政部正式启动“节能产品惠民工程”，中央财政将从6月1日开始通过补贴方式加大节能空调的推广力度，国美电器、苏宁电器等立即做出响应，已经在各地启动相关补贴优惠措施。
　　根据《高效节能房间空调器推广实施细则》的规定，国家将对能效等级2级的空调给予300-650元/台(套)的补贴，对能效等级1级的空调给予500-850元/台(套)的补贴。
　　苏宁电器营销总部执行总裁金明表示，自国家空调能效标准实施以后，受制于价格因素，高能效空调始终未能成为市场的主流，国家此次推出节能惠民工程，予以直接的高额财政补贴，将使高能效空调与低能效之间的价格鸿沟被迅速抹平，销量和市场份额将迅速放大，这对于刺激消费扩大内需以及空调消费结构的优化起到较大的推动作用。
　　国泰君安家电分析师王稹认为，补贴政策有助于空调能效标准顺利提升到2级。目前大的空调厂商已停止生产4-5级能效空调，2级能效空调补贴后与3级价格相差不大，3级能效空调市场必将萎缩。预计今年旺季结束后，3-5级能效空调的供应将自动消失，库存也将有效消化，后期能效标准提升到2级将会顺理成章。
　　海尔、奥克斯等公司明确表示目前已经主动淘汰4-5级产品。苏宁电器、国美电器高层也告诉记者，4-5级能效空调将在今年内彻底退出北京、上海这些一线城市市场，目前将是消化4-5级能效空调的最后一次机会。
　　据苏宁电器统计，即便在上海市场，4-5级低能效空调目前仍有较大的市场份额，一季度数据显示，4级定速空调数量占比21.6%，金额占比19.7%，5级能效定速空调数量占比28.6%，金额占比20%，整体金额合计占比39.7%，主要是国产品牌产品。
　　苏宁电器副总裁凌国胜认为，预计到2009年第四季度，4-5级能效空调将仅占10%左右的市场份额，处于退市边缘。随着品牌丰富和型号增多，变频空调市场份额将提升到35%-40%，而3级能效空调成为替代4-5级能效空调的主力消费产品，占比将达到35%。