2012年下半年，由中国家用电器协会牵头、企业参与共同完成的国内家用热水器领域首份产业技术路线图出炉，对我国家电产业未来5～10年所面临的市场和社会需求作了一个汇总报告，包括对产业整体技术发展趋势的预测。路线图也指出，“推动热泵热水器、太阳能热水器及组合能源产品等可再生能源、新能源产品的发展”将是家用热水器行业产品升级以及节能减排的重要方向之一。
　　业内专家认为，从“路线图”可以看到，空气能热水器以显著节能优势，已然作为家电产业的一个要角登上了市场舞台，热水器行业“新三国”时代来临！
　　传统热水器市场遭遇“破局高手”
　　不管是今年出台的节能惠民工程政策，还是新的产业路线图，都预示着热水器行业以燃气、电、太阳能热水器“三国鼎立”的局面已成为过去，正在逐步向空气能、燃气、太阳能热水器三分天下的格局转变。
　　作为近年来崛起的新型高效节能产品，空气能热水器的加入契合了全球节能减排呼声日益高涨的现状。其安全、节能、舒适、环保、便捷、大水量等优势特点，是当之无愧的节能降耗之星，它不仅积极响应了国家节能减排号召，赢得了国家政策层面利好支持，也吸引了国内众多经销商的加入，以及广大终端消费群体的垂青。
　　据中国热泵产业联盟研究中心报告表明，我国空气能热水器2012年终端销售市场销售额业已接近50亿元，发展势头迅猛。相关权威调查显示，热泵市场上，华南区域市场以广东为例，华中区域市场以湖南为例，华东区域市场以福建、浙江为例，西南区域市场以四川为例，销售额均已超过2亿元；此外安徽、江西、云南、广西、湖北等都已超过1亿元。
　　总结空气能热水器走过的这十年，可以看到虽然行业成长极为艰辛，但却终于“守得云开见日出”，在经济水平高涨的东风下，空气能热水器即将从传统热水器中脱颖而出，发展已呈现出“燎原之势”，未来成功抢占电热水器、太阳能热水器市场份额已成为不可逆转的趋势。
　　热水器产业升级加快，空气能因节能成新贵
　　“空气能热水器已成为我国家电节能系新宠，将极大地促进热水器市场产业升级发展，并以其高效节能这一强大的优势主导未来家电发展方向。”某著名家电专家分析说。近年来，在中国节能协会热泵产业联盟的推动下，通过空气能节能万里行活动、各大品牌企业的联合推广、消费者理念的升级，以及得到国家“节能惠民工程”在政策层面的扶助，让热泵企业看到更为明朗的发展前景，而且行业主流品牌阵营已悄然形成，比如美的、格力、中广欧特斯、纽恩泰、同益、长菱、扬子、德能、华天成、天舒、锦江百浪等，部分企业市场年销售额已超过两亿元。
　　发达国家逐渐取消电热水器，空气能前景广阔
　　空气能热水器作为高科技、低碳节能时代标志性产品之一，在发达国家的发展早已进入了成熟期，成为与全球气候变暖抗争的一大利器。各国的节能政策与法规不断出台，纷纷加大对空气能热水器市场的规范和扶持。据悉，澳大利亚便已在政策层面上规定新购买的热水器只能是太阳能、空气源热泵和天然气热水器，禁止了纯电加热热水器的新增购买。此外，欧盟市场也开始出台相关措施陆续淘汰电热水器。日、美等发达国家更是采取财政补贴的手段鼓励对空气能热水器的购买。这些都间接地推动了电热水器的逐步消亡。
　　随着我国热泵产业与国际进一步接轨，各国的节能法规和政策措施导向，对我国空气能热水器的发展除了有很好的借鉴作用，也将起到一个巨大的拉动作用。
　　综合国内外空气能热水器的发展趋势，可以看到，社会对家电产品的能源效率、低碳环保、消费升级、成本优化、控制等方面提出了更高要求。终端消费者对节能环保、高性能、智能化、高端家电产品的需求将迅速增长。这些都为空气能热水器行业的发展提供了一个最有利的平台。
　　在各界力量的推动以及行业的共同努力下，我国空气能热水器产业正朝着更健康、更有序、更明朗的方向迅速腾飞。在经济转型时代到来的今天，空气能热水器的发展将引领消费理念的新升级，促进家电市场的新发展，泛空气能时代的到来已露出晨光。