近年来，随着通信产业的发展以及企业信息化的加速，机房的建设也出现了新的模式，分散式小型机房——如移动基站、户外机房、网管中心、小型计算机室等，呈现快速增长的势头。然而，小型机房的发展并没有相应地带来面向这一环境的制冷系统彻底变革，相反，小型机房制冷一直是普通舒适型空调大行其道。据统计，目前，国内每年大约新建机房10万个，其中80%属于面积小于100平米的中、小型机房，而这些机房绝大多数使用的是普通的舒适性空调。
　　精确控制
　　诚然,小型机房,比如网管中心、小型计算机室等,由于面积较小,设备不多,发热量不大,一般情况下,普通的舒适型空调似乎已经可以将温度控制在一定的范围内,“达到”了降温的效果。但细究之，温度控制只是机房环境调节的一个方面，除此之外，温度控制精度、湿度调节、空气过滤等也是机房环境对制冷系统的重要指标要求。普通舒适型空调的设计针对家庭环境或一般的办公环境，无法达到上述指标要求。
　　在温度控制精度方面，由于舒适型空调的换气次数仅为每小时5-15次，温度调节精度为依±3-5℃，这基本可以满足普通环境的温度调节要求，但机房内由于温度场分布不均匀，这种调节精度仅能保证控制空调近端设备处的温度。相比而言，机房精密空调的换气次数为每小时30-60次，高效率的换气能力使空调系统能够感应整个机房的温度波动，保证了机房温度的调节精度维持在1℃左右，从而保证了机房的整体降温。
　　在湿度控制方面，舒适型空调基本没有加湿功能，只能进行除湿，因此无法进行湿度控制。在机房当中，湿度过高会凝结成水雾甚至水滴，湿度过低会产生静电，这两种情况对设备运行都非常不利。对于机房专用空调而言，湿度控制为其重要的参数，其湿度控制精度一般可达±5。高换气效率还能保持湿度恒定，使相对湿度波动控制在50%±5%RH之内，保证了机房设备运行性能。
　　除了温度和湿度，机房对空气的洁净度也有着严格的要求。空气中的尘埃、腐蚀性气体等会严重损坏电子元器件的寿命，引起接触不良和短路等问题。普通的舒适型空调的过滤器，无法达到机房的洁净度要求。而机房精密空调具有高效的空气过滤能力，能够按相关标准对流通空气进行除尘、过滤，使机房保证需要的洁净度，从而保障设备的安全运行。
　　高度可靠
　　小型机房的性质决定了其对空调系统同样具有高可靠性的要求。一般的场合出现制冷问题影响不大，而机房空调的可靠性不高则会威胁整个机房设备甚至整个网络的安全。因此在设计上，机房专用空调的可靠性比普通空调要高许多，在结构与控制系统设计和制造以及空调系统组成等方面都采取一系列保障措施遥。比如艾默生网络能源的Data鄄mate3000系列空调，采用了高效稳定的Copeland柔性涡旋式压缩机，按照每年365天，每天24小时运行设计，并且每件产品均经过严格的出厂试验，能够保证设备常年无故障运行。
　　机房精密空调的电网适应能力也是判断其性能的一个重要指标。