今日上午医院通报:由于钟女士肢体及脏器损伤严重,经家属同意,昨晚22:13左右,医院为其进行了大脑移植术,目前钟女士还未苏醒,但生命体征良好,同时医院会尽力保障钟女士康复后的性格及思维模式和受伤前相近。
这是科学家们展望的未来医院的一个场景,随着人类对大脑认知的深入和冷冻技术的进步,大脑移植、记忆克隆或许指日可待。
近日,重庆女作家杜虹就找到美国阿尔科生命延续基金会(Alcor)冷冻大脑以待50年后复活,引起轰动。科学突飞猛进,如今换手、换脚、换肝、换心脏早已不是问题……直至“换大脑”,但是换了大脑的自己还是自己吗?真的可以如上面场景一样,冷冻或移植了大脑后,“我还是我吗”?个性和智慧不会改变?完全保住原有的记忆和思维模式?
今日幻想家:浙江省解剖学会理事长、浙江大学神经科学研究所博士生导师凌树才教授
复苏记忆已经触手可及
“神经元是记忆的载体,它遍布大脑的所有脑区,神经元通过生长出不同形态的突触来保存信息,神经元的形态、位置、密度及特性等等都是信息存储的方式。”浙江省解剖学会理事长、浙江大学神经科学研究所博士生导师凌树才教授带领团队研究“学习和记忆的分子机制”多年。他表示,科学家通过小白鼠等动物实验已证明了这一点。
这些神经元突触在解冻后能“复活”吗?“理论上可以。”凌树才说,科学家已经能将冷冻的细胞和冷冻的胚胎成功复苏,只要冷冻的神经元突触恢复活性,就代表着保留了记忆。
当然,冷冻后恢复记忆还面临许多技术问题。如冷冻损伤,如果部分神经元突触在冷冻时“死亡”,这意味着会失去部分记忆;如果联通神经元突触的通道“堵塞”或“死亡”了,同样会造成失忆。
2015年5月30日,重庆著名女作家杜虹因胰腺癌逝世,女儿张思遥花费12万美元(约75万元人民币)为母亲做了大脑冷冻手术,以期50年或者更久之后,母亲能够“复活”。
“灵魂”存在于大脑何处?
如果仅仅是恢复记忆,似乎并不能称为“复活”,因为缺少最重要的“灵魂”。
如果说神经元突触是人类大脑的“硬盘”,那么负责接收信息、对比记忆、执行运算、并最终做出相应反馈的CPU又在哪里?
“狭义的灵魂就是思维模式。”凌树才认为,每个人思维模式的不同决定了他作为个体的独特性。
“它存在于我们的大脑神经网络,但至今对这种庞大而复杂的神经网络尚未理清。”凌树才说,科学界倾向于认为“高级脑区活动”本身就是思维模式,它涉及到记忆信息的提取和整合、各种神经通路的激活和参与、以及多种神经递质的相互作用等影响。它是所有物质交互的结果,是一种动态平衡。
如,朋友邀请你聚会,情绪高涨时你更可能接受,而情绪低落时很可能就会拒绝,这是情绪对思维的影响;如果聚会中有美味食物,你也更可能接受,这是记忆对思维的影响;如果聚会中有美女,荷尔蒙也会影响你的决定;所有这些已知及未知的因素共同决定了你的选择。
一旦这种动态平衡被改变,人的思维模式也随之改变。不过,冷冻后复活却很可能改变这样的动态平衡,这也是最大的难题。
你如何看待:思维模式、人格和灵魂
如果冷冻后复活改变了高级脑区动态平衡,会导致何种后果?
“人格分裂”大家都听说过,其实就是思维模式的改变。
电影《三面夏娃》改编于真实故事,主人公是一位名为Eve White的少妇,正常状态下的她属于典型的居家女人,力争做好贤妻良母的角色;而每当到了夜晚,她又会自称Eve Black,出入于酒吧歌厅,穿着前卫,举止和谈吐也变得轻佻放荡,对自己之前作为Eve White时的想法和表现感到鄙视和不屑。
而在治疗过程中,医生还发现了她的第三种人格,自称Jane。医生逐渐发现,Jane这种人格形态其实才是一个真正符合社会道德标准的正常女性,她识大体、知礼节,既不唯唯诺诺也不轻佻放荡。
之后,多重人格被美国心理学界认可。在《美国精神卫生诊断标准手册第四版(修订版)》中,它被称为分离性身份识别障碍(Dissociative Identity Disorder,简称DID)。现在的研究发现,少数人会有十几个甚至上百个身份之间进行转换。
这说明,相同的记忆、生活经历是可能产生不同思维模式、不同人格的。
换个角度说,高级脑区活动的“动态平衡”在特定条件下发生了改变,就可能产生新的人格。可以理解为:高级脑区活动稳定在A“波段”时,思维模式是A模式,即A人格;稳定在B“波段”时,思维模式是B模式,即B人格……
绝大多数人的高级脑区活动终生只会稳定在一个波段,只表现为一个人格,而一些人可以稳定在多个波段上,即拥有多个人格,在特定条件下不同人格还能互相转换(调频?)。
灵魂也能冷冻吗?
显然,冷冻对于高级脑区活动的破坏无疑是非常严重的。因为它是“动态”的,大脑解冻后几乎不可能完全恢复至原来的状态,区别只是改变的多少而已。
争议随之而来,如果冷冻后复活,产生了新的人格,虽然拥有完整的记忆,但思维模式、性格改变了甚至完全不同了,那我还是我吗?
也许我们可以用“我还是我,只是我的另一个人格”来说服自己,但本质上,它完全可以称之为一个新的灵魂。这是人们所追求的“永生”,还是肉体的“新生”?
当然,如果人类能够解析高级脑区活动,掌握复原这种动态平衡的技术,或许才是真正的“永生”。甚至如果能够任意改变或复制这种动态平衡的“波段”,意味着人类渴望的灵魂转移、意识克隆成为可能。
届时在未来医院,人们在身体受到重创(如残疾、截瘫、绝症)或在生命即将终结之时,将记载记忆的神经元突触完全复制到克隆体,并复原高级脑区活动的动态平衡,又一个充满活力的新生开始了。当然同时也会面临意识入侵、夺舍、思想操控等风险。
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