自上市之日起，变频空调便一直游离于政策大门之外，近来终于迎来政策曙光，国家发展和改革委员会发布了《国家重点节能技术推广目录》(第三批)(以下简称《目录》)，电子膨胀阀变频节能技术被列入其中。由此有业内人士预计，2011年，变频空调市场占比将大幅提高。
　　变频空调初享政策雨露
　　电子膨胀阀变频节能技术被列入《国家重点节能技术推广目录》，与《目录》同时配发的《重点节能技术报告(第三批)》(以下简称《报告》)显示，电子膨胀阀是变频空调系统中的关键节流元件。通过电子膨胀阀对制冷剂流量的自动调节，可使空调系统始终保持在最佳的工况下运行，达到快速制冷、精确控温、节省电能的效果。而且电子膨胀阀具有可逆性，可实现制冷、制热状态下流量的自动控制。目前该技术已在部分变频空调上应用，技术成熟，节能效果较好。
　　《目录》还显示，力争在2015年将该技术的推广比例从现有的20%提升至50%以上，总投入资金将达2亿元。预计2015年，全国使用电子膨胀阀的压缩机将超过2000万台。据了解，由于电子膨胀阀主要由铜制成，采购成本较高，单件达10多元。此前，曾有不少企业在生产变频空调时并不采用电子膨胀阀，而是利用采购价仅为几毛钱的毛细管或热力膨胀阀替代。
　　奥维咨询白色家电分析师陈军认为，这一政策的出台有利于打破上游外资企业技术壁垒，促进二三线品牌在变频市场的生存和发展，推动整个空调行业积极健康的市场竞争。
　　而在此前，根据2010年初公布的《全国家电下乡产品(空调)项目招标公告》，变频空调首次入选国家家电下乡招标品类。招标公告显示，中标的变频空调产品，可以享受由国家财政以直补方式按产品销售价格的13%给予的补贴，其中挂壁式变频空调最高可获得325元补贴，落地式变频空调最高可获得520元补贴。
　　虽然2008年2月18日颁布的《转速可控型房间空气调节器能效限定值及能源效率等级》指出“2011年，变频空调的能效限定值将从现行的3.0提升至3.9”，但中国标准化研究院研究员成建宏告诉记者，标准的修订工作已经启动，具体的修订内容还在讨论之中，再加上一些流程时间等，短期内变频空调能效门槛还不会提升。而这也就使得变频空调能效升级将带来的成本压力得以延后。
　　有业内专家认为，上述种种意味着变频空调市场推广开始由企业推动转向国家政策引导。
　　市场有望大幅增长
　　在空调市场上，变频产品素以节能著称，但是其节能身份的认定却可谓一波三折。
　　虽然GB7725-2004《房间空气调节器》中定义了变频空调产品，但关于测试方法方面的一些说法一直有争议。而且2004年出台的GB12021.3《房间空调器能源效率限定值及能效等级》再度将变频空调排在了国标之外。2008年9月1日，变频空调能效国标的正式实施意味着变频空调一直缺少能效身份证的尴尬局面的终结。但由于变频空调节能问题的复杂性，国内迄今为止不能建立定频空调与变频空调能效比对的技术平台。
　　2009年6月1日，节能产品惠民工程空调实施细则正式执行，中央财政通过能效补贴的形式加大对节能空调的推广力度。补贴金额从300元到850元不等，但补贴产品仅限于能效2级以上的定频空调，变频产品未被纳入其中。此后，虽然主推变频空调的企业向国家相关管理部门传递了希望变频空调能跻身节能惠民工程的声音，并被纳入了上海的节能产品惠民工程名单，但是直到2010年6月1日，调整后的节能产品惠民工程空调补贴细则出台，变频空调依然落选。
　　虽然成长之路坎坷，但在企业的大力推动下，变频空调的市场仍然呈现了一派红火景象。
　　国家信息中心市场处处长蔡莹介绍说，在节能减排政策的影响下，相当一部分空调企业将未来发展寄托在变频空调的研发和推广上，国内变频空调整体规模在不断扩大。国家信息中心数据显示，2010冷年，变频空调销售量占整体空调比例已经超过24%，销售量、销售额同比增长分别达到101.57%和86.65%。而在新冷年的开局销售中，变频空调又取得了开门红。在2010年9月和10月的空调销售中，变频空调比例分别达到25.69%和27.14%，高于2010冷年平均水平。
　　蔡莹认为，新政策将对国内变频空调市场有明显的推动作用，会有更多的生产企业为在空调市场的竞争中占据有利地位而加大变频空调的研发推广力度，适应政策调整和消费需求的新品会大量涌现，产能会进一步得到释放。而产能的提高以及推广力度的加强会很快反映到产品价格上，如果变频空调平均价格能够出现下行态势，与定频空调价格差距明显减少，其整体销售规模会进一步提升。“预计2011冷年，变频空调市场可能会出现针对两个大型消费群体的产品结构调整。”蔡莹分析认为，产品结构和消费群体会有相对明显的差异。一方面是针对一二级城市以及快速发展的三四级城市里相对高端用户的高端产品，这些产品除具备变频空调的各种使用功能外，工艺设计、流行色彩以及时尚风格特征会进一步得到提升;另一方面是在农村市场，变频空调将以功能化为主要特点，充分发挥其节能绿色环保的特质。两大市场的共同努力会给变频空调整体销售规模的提升提供明显的推动力。“从空调零售市场最近几年整体销售规律呈现旺季动销提前的特征分析，政策对国内变频空调市场的影响将会在2011年3月左右开始体现，年中可能会出现一个销售高峰。”蔡莹这样表示。
　　●提示
　　推广不宜操之过急
　　“虽然变频空调具有舒适节能的特点，也是空调市场发展的趋势，但推广工作还应循序渐进。”中国家电协会理事长姜风对记者表示，因为目前在变频空调领域，我国并未形成完整的产业链，核心技术也大多掌握在外资企业手中，如果推广得过急过快，对产业发展及消费者权益的保障都可能会产生不良影响。
　　中国家电研究院大家电部部长杨超表示，目前我国变频控制器和压缩机还完全依靠进口，温控器、电磁阀等配件的价格也不低。同时，变频产品的开发是一项复杂工程，不是简单地将普通的压缩机、电机更换为变频的就行了，还要求产品控制系统、制冷系统甚至产品结构的设计都要适合变频量不减的工作特点，因此，变频产品的价格一直居高不下。同时，对于变频空调来说，如果大房间配小空调，或者用户仅在天气很热时才开空调，此时负荷较大、变频空调一直运行在高速范围，其节能潜力就得不到发挥。但不可否认的是，目前我国消费者使用中多次关机、天热才开机的使用习惯的确不利于变频空调节能性能的发挥。
　　中国标准化研究院研究员成建宏也表示，变频运行对于电网是否会造成不良影响也还尚待论证。北京工业大学环境与能源工程学院制冷学科部教授李红旗则指出，发展变频空调，首先要重视系统设计，因为目前我国不管是定频空调还是变频空调，系统设计都是比较粗放的、纯经验式的，这样就把很多变频空调的节能优势丢掉了。其次，我国变频空调产品并不成熟，因此必须要重视基础积累、技术研究。